Organizaciones como organismos vivos: el marco MSPE de Kathy Otto

Kathy Otto

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¿Cómo empezar a ver las organizaciones como organismos vivos en lugar de máquinas? En este episodio, Kathy Otto responde a esta pregunta y explica por qué ese cambio de mirada es clave para entender por qué se rompen tantos proyectos alternativos. A través de su marco MSPE (Materia, Estructura, Proceso y Emergencia), muestra cómo diagnosticar la debilidad interna de un proyecto y diseñar las condiciones para que funcione desde dentro.

Kathy Otto

Facilitadora de procesos culturales y creadora del marco MSPE (Materia, Estructura, Proceso y Emergencia). De origen alemán, vivió unos veinte años en España y actualmente trabaja de vuelta en Alemania. Tras tres décadas de recorrido —del activismo en comercio justo y los derechos humanos al teatro social, la no violencia y el pensamiento sistémico—, acompaña a personas, asociaciones, fundaciones y emprendimientos a diseñar las condiciones sistémicas para que los proyectos funcionen desde dentro. Su enfoque aplica el pensamiento regenerativo a las organizaciones, entendiéndolas como organismos vivos.

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Organizaciones como organismos vivos: el punto de partida

Las organizaciones como organismos vivos son la idea central de este episodio. Kathy Otto parte de esta mirada para explicar por qué tantos proyectos de cambio fracasan y qué se puede hacer al respecto. La creadora del marco MSPE (Materia, Estructura, Proceso y Emergencia) propone dejar de tratar las organizaciones como máquinas y empezar a verlas como organismos vivos que hay que comprender, no como engranajes que hay que forzar.

Por qué fracasan los proyectos: una metáfora equivocada

Kathy lleva tres décadas dedicada al activismo y al acompañamiento de organizaciones. Su conclusión es incómoda: la mayoría de los proyectos de cambio no fracasan por falta de ideas ni porque llegara su momento, sino porque se rompen desde dentro. Ella lo dice con sus propias palabras: «la mayoría de los proyectos se autodestruyen… antes de tener frutos, antes de reproducirse».

La causa, según su experiencia, es la debilidad interna, y esa debilidad nace de una metáfora equivocada sobre cómo funcionan las organizaciones.

Dos formas erróneas de entender una organización

Kathy describe dos extremos igualmente disfuncionales. Por un lado, el modelo tradicional mecanicista: organizaciones jerárquicas, rígidas, medidas por objetivos fijos. «Los humanos no nos sentimos a gusto porque no somos máquinas», señala. Por otro, la horizontalidad absoluta, que niega cualquier jerarquía y reparte el mismo poder de decisión entre quien sabe del tema y quien no.

Su tesis es que todo sistema humano tiene jerarquía; la cuestión no es eliminarla, sino gestionarla bien.

De máquinas a organismos vivos: el cambio de mirada

El corazón del pensamiento regenerativo, explica Kathy, es un cambio de metáfora: «de la metáfora de la máquina a la metáfora del organismo vivo». Cuando se observa una organización como un ecosistema, los conflictos, las emociones y las relaciones dejan de ser «ruido» y pasan a ser información sobre el estado real del sistema.

El marco MSPE: mirar la organización como un sistema vivo

Para no perderse entre tantas herramientas, Kathy ordenó su propia práctica en cuatro dimensiones:

  • Materia: de qué está hecho el sistema (las personas).
  • Estructura: cómo se organiza (roles, reglas, espacios).
  • Proceso: lo que circula y se transforma (información, trabajo, decisiones).
  • Emergencia: lo que surge y no se puede controlar (la cultura, la motivación, el resultado).

Cada dimensión se analiza a distintos niveles, como sistemas dentro de otros sistemas. Un ejemplo que Kathy usa es el de la escuela: con la misma materia y estructuras parecidas, un aula tradicional y un aula Montessori producen emergencias opuestas —frustración en un caso, «ganas de aprender» en el otro.

Sin recetas universales

El primer paso siempre es observar y diagnosticar. A partir de ahí, la solución depende de cada sistema: «la misma solución no vale para todos». Por eso el acompañamiento que Kathy ofrece son procesos largos, orientados a sanar las raíces del problema, no a dar soluciones rápidas.

El episodio cierra con el lado humano del trabajo regenerativo: cómo Kathy cuida su propia energía a través de rituales matutinos, movimiento físico y escritura nocturna.

Dónde encontrar a Kathy Otto

Se la puede encontrar en LinkedIn como Kathy Otto o a través de la página web de Luna Red Cultural (lunaredcultural.es).


Palabras clave relacionadas: organizaciones regenerativas · pensamiento sistémico en organizaciones · organizaciones como ecosistemas · diseño regenerativo de organizaciones · por qué fracasan los proyectos